섭식장애 뜻 원인 증상 진단 치료

오늘날 우리 사회는 건강과 다이어트에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 하지만 이러한 관심 속에서 섭식장애라는 심각한 문제가 자주 간과되고 있습니다. 섭식장애는 단순히 식사량을 조절하는 행위를 외에도, 정신적인 고통과 신체적 건강 악화를 초래하는 심각한 질환입니다. 이 글에서는 섭식장애의 정의, 주요 증상, 치료 방법에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다. 

 

섭식장애 뜻 원인 증상 진단 치료

 

1. 섭식장애란

 

 

신경성 식욕부진증(거식증)과 신경성 과식증(폭식증)은 음식 섭취와 체중 조절에 대한 극단적인 생각과 행동으로 인해 발생하는 심각한 정신 질환입니다. 두 질환 모두 왜곡된 신체 인식이라는 공통적인 특징을 가지고 있으며, 이는 위험하고 극단적인 행동으로 이어질 수 있습니다. 거식증 환자는 정상 체중보다 훨씬 낮은 체중을 유지하기 위해 과도한 운동, 극단적인 식이 제한, 구토 유발 등의 행동을 보입니다. 이들은 자신이 뚱뚱하다고 왜곡된 신체 인식을 가지고 있으며, 체중 증가에 대한 극도의 공포를 느낍니다. 

 

폭식증 환자는 짧은 시간 안에 엄청난 양의 음식을 폭식하는 반면, 폭식 후 죄책감과 역겹다는 감정으로 인해 구토를 유발하거나 설사제를 남용합니다. 또한, 과도한 운동을 통해 섭취한 칼로리를 소모하려 합니다. 폭식증 환자 역시 거식증 환자와 마찬가지로 왜곡된 신체 인식을 가지고 있으며, 자존감 저하와 우울감을 경험합니다. 신경성 식욕부진증과 신경성 과식증은 심각한 신체적, 정신적 건강 문제를 초래할 수 있습니다. 영양실조, 탈수, 불임, 심장 질환, 우울증, 불안 장애, 자살 충동 등이 나타날 수 있으며, 만성화되면 치료가 매우 어려워질 수 있습니다. 

 

 

2. 섭식장애 원인

 

1) 생물학적 요인

 

● 유전적 요인: 섭식 장애 가족력이 있는 경우 발병 가능성이 높아지는 것으로 나타났습니다. 쌍둥이 연구에서도 유전적 요인이 중요한 역할을 한다는 증거가 발견되었습니다.

 

● 신경전달물질: 세로토닌, 도파민, 노르에피네프린과 같은 신경전달물질의 불균형은 식욕 조절, 감정 조절, 자존감 등에 영향을 미쳐 섭식 장애 발병에 요인이 될 수 있습니다.

 

● 호르몬: 성장호르몬, 갑상선 호르몬, 렙틴 등의 호르몬 변화는 식욕, 포만감, 에너지 대사 등에 영향을 미쳐 섭식 장애 발병에 영향을 줄 수 있습니다.

 

● 뇌 기능: 뇌 영상 연구에서 섭식 장애 환자는 보상 시스템, 감정 조절 시스템, 인지 기능 등의 뇌 기능 차이를 보이는 것으로 나타났습니다.

 

2) 심리적 요인

 

● 사회문화적 압력: 날씬함을 강조하는 사회 분위기, 미디어 이미지, 다이어트 광고 등은 섭식 장애 발병에 중요한 영향을 미칠 수 있습니다. 특히 여성과 청소년은 이러한 사회문화적 압력에 더욱 취약합니다.

 

● 자존감 문제: 낮은 자존감, 자신감 부족, 부끄러움, 불안감 등은 음식과 체중을 통해 자신을 평가하고 통제하려는 생각으로 이어져 섭식 장애 발병 위험을 높일 수 있습니다.

 

● 가족 환경: 기능 장애 가정, 학대 경험, 부모와의 갈등 등의 불안정한 가족 환경은 자녀의 정신 건강에 악영향을 미쳐 섭식 장애 발병에 원인이 될 수 있습니다.

 

● 개인적 경험: 과거의 체중 증가 경험, 트라우마, 괴롭힘 등의 개인적 경험은 음식과 체중에 대한 부정적인 생각과 행동을 유발할 수 있습니다.

 

3) 상호 작용

 

생물학적 요인과 심리적 요인은 서로 영향을 주고받으며 섭식 장애 발병에 복합적으로 작용합니다. 예를 들어, 유전적인 요인으로 인해 신경전달물질 불균형을 가진 개인은 특정한 사회문화적 압력에 더욱 취약하게 반응할 수 있습니다. 또한, 낮은 자존감과 불안감을 가진 개인은 생물학적 요인의 영향을 더욱 강하게 받을 수 있습니다.

 

 

3. 섭식장애 증상

 

1) 왜곡된 신체 인식

 

섭식 장애 환자는 실제 체중보다 훨씬 더 뚱뚱하게 보인다는 왜곡된 신체 인식을 가지고 있습니다. 이러한 왜곡된 인식은 체중 증가에 대한 극도의 공포를 유발하고, 끊임없이 체중을 감량하려는 강박적인 생각으로 이어집니다.

 

2) 음식 섭취 불균형

 

섭식 장애 환자는 음식을 거부하거나 폭식을 하는 극단적인 식습관을 보입니다. 음식 섭취 억제는 체중 감량을 위한 가장 흔한 방법이지만, 이는 영양실조와 탈수를 초래할 수 있습니다. 반면에 폭식은 짧은 시간 안에 엄청난 양의 음식을 섭취하는 행위이며, 죄책감과 역겹다는 감정으로 인해 구토를 유발하거나 설사제를 남용하게 합니다.

 

3) 건강 문제 야기

 

섭식 장애는 심각한 신체적, 정신적 건강 문제를 야기할 수 있습니다. 영양실조, 탈수, 불임, 심장 질환, 우울증, 불안 장애, 자살 충동 등이 나타날 수 있으며, 만성화되면 치료가 매우 어려워질 수 있습니다.

 

4) 사회적 고립

 

섭식 장애는 사회적 기능 저하로 이어질 수 있습니다. 섭식 장애 환자는 자신의 질병을 숨기려 하거나 부끄러워하여 사회 활동을 회피하는 경우가 많습니다. 또한, 주변 사람들과의 관계에서 갈등을 겪기도 합니다.

 

5) 끊임없는 자괴감

 

섭식 장애 환자는 낮은 자존감과 강한 자기혐오를 경험합니다. 자신을 항상 목표에 비해 부족하다고 생각하며, 죄책감과 불안감에 시달립니다. 또한, 자신의 외모와 체중에 대한 끊임없는 불안감을 느낍니다.

 

 

4. 섭식장애 진단

 

1) 신경성 식욕부진증(거식증) 진단 기준

 

● 극단적인 체중 감량: 나이와 키에 따른 최소 정상 체중(BMI 17.5 미만)을 3개월 이상 유지하지 못합니다. 이는 심각한 영양실조와 건강 문제로 이어질 수 있습니다.

 

● 체중 증가에 대한 극도의 공포: 체중 증가 또는 비만에 대한 병적인 두려움을 가지고 있으며, 실제 체중보다 자신을 훨씬 더 뚱뚱하게 여깁니다. 이는 끊임없는 식사제한과 과도한 운동으로 이어질 수 있습니다.

 

● 왜곡된 신체 인식: 체중과 체형에 대한 심각한 왜곡된 인식을 가지고 있으며, 자신의 신체를 정확하게 평가하지 못합니다. 이는 자신의 외모에 대한 강박적인 불안감과 자존감 저하를 초래할 수 있습니다.

 

● 월경 부재: 여성 환자의 경우, 적어도 3개월 이상 연속적으로 월경을 하지 않습니다. 이는 생식 기능 저하와 호르몬 불균형의 증상입니다. (임신, 호르몬 치료, 기타 신체적 질환을 제외)

 

2) 신경성 폭식증(폭식증) 진단 기준

 

● 반복적인 폭식: 짧은 시간 안에 통제할 수 없는 방식으로 엄청난 양의 음식을 섭취합니다. 이는 심각한 영양 불균형과 위장 장애를 초래할 수 있습니다.

 

● 부적절한 보상 행동: 폭식 후 구토 유발, 설사제 남용, 과도한 운동 등을 통해 체중 증가를 막으려 합니다. 이는 건강에 심각한 해를 끼칠 수 있으며, 중독으로 이어질 수 있습니다.

 

● 빈번한 폭식 및 보상 행동: 최소 3개월 동안 일주일에 평균 두 번 이상 폭식하거나 부적절한 보상 행동을 합니다. 이는 일상생활에 지장을 초래하고, 사회적 고립으로 이어질 수 있습니다.

 

● 체중과 외모에 대한 지나친 관심: 체중과 외모에 대한 강박적인 생각을 가지고 있으며, 자존감이 크게 손상됩니다. 이는 우울증, 불안 장애, 자살 충동으로 이어질 수 있습니다.

 

● 거식증과의 차별화: 신경성 식욕부진증의 증상은 동반되지 않습니다. (BMI 17.5 미만 체중 유지 기준 충족 불가)

 

3) 공통적인 증상

 

두 질환 모두 왜곡된 신체 인식, 자존감 저하, 우울증, 불안 장애 등의 공통적인 증상을 나타냅니다. 또한, 사회적 고립, 학업 또는 직장 생활에 지장, 가족과의 갈등 등의 문제를 겪기도 합니다.

 

 

5. 섭식장애 치료

 

1) 영양 관리

 

전문 영양사의 지도 아래 규칙적인 식사를 하고 충분한 칼로리 섭취를 통해 건강한 체중 증가를 돕습니다. 또한 개별적인 식단 계획을 수립하여 환자의 영양 상태와 필요에 맞는 음식을 제공합니다. 식사 섭취 과정을 관찰하고 기록하며, 충분한 섭취를 유도하고 부적절한 보상 행동을 방지합니다.

 

2) 일상생활 훈련

 

일정한 일과와 활동을 통해 규칙적인 생활 습관을 형성하고, 매일 같은 시간에 식사하도록 훈련합니다. 시간 관리, 스트레스 관리, 대인관계 형성 등의 생활 기술을 교육하고, 일상생활 적응을 돕습니다. 또한, 자립적인 생활 능력을 향상시키고, 사회 복귀를 위한 준비를 돕습니다.

 

3) 행동 관찰

 

적어도 2시간 동안 환자를 관찰하며 식사 후 구토 유발 여부를 확인하고, 욕실 사용도 관찰합니다. 몰래 섭취하거나 구토하는 행동을 방지하고, 식사량을 정확하게 파악합니다. 행동 치료 기법을 사용하여 건강한 식습관 형성을 돕습니다.

 

4) 인지 치료

 

왜곡된 신체 인식과 부정적인 사고방식을 바로잡고, 건강한 자아상을 형성하도록 돕는 인지 행동 치료를 진행합니다. 인지 재구성, 문제 해결 훈련, 스트레스 관리 기법 등을 통해 긍정적인 사고방식을 기르도록 돕습니다. 재발 예방을 위한 인지적 대처 능력을 향상시킵니다.

 

5) 사회적 활동 격려

 

식사를 포함한 집단 치료와 모임 참여를 통해 사회적 활동을 격려하고, 건강한 대인관계 형성을 돕습니다. 소통 능력, 공감 능력, 갈등 해결 능력 등을 향상시키고, 사회적 지지를 확대합니다. 사회 복귀에 필요한 사회적 기능을 훈련합니다. 

 

6) 약물 치료

 

우울증, 불안 증상, 공황 장애 등의 동반 정신 질환을 완화하기 위해 항우울제, 항불안제, 안정제 등을 필요에 따라 처방합니다. 약물 치료는 심리 치료와 함께 진행될 때 효과가 극대화됩니다. 전문 의료진과 상담하여 적절한 약물 및 복용량을 결정합니다. 

 

입원 치료는 섭식 장애 환자의 신체적, 정신적, 사회적 회복을 위한 중요한 치료 단계입니다. 환자는 입원 치료를 통해 건강한 식습관을 기르고, 왜곡된 인식을 바로잡고, 사회적 기능을 회복하며, 건강한 삶을 살아갈 수 있는 능력을 갖추게 됩니다.

 

 

6. 마치며

 

신경성 식욕부진증과 신경성 폭식증은 치료가 가능한 질환입니다. 조기 발견 및 적절한 치료를 통해 완전히 회복될 수 있으며, 건강하고 행복한 삶을 살 수 있습니다. 치료에는 영양 관리, 인지 행동 치료, 가족 치료, 약물 치료 등이 포함됩니다. 치료 계획은 환자의 개별적인 상황에 맞게 맞춤화됩니다. 심각한 경우 입원 치료가 필요하기도 합니다. 만약 자신 또는 주변 사람이 신경성 식욕부진증이나 신경성 폭식증으로 어려움을 겪고 있다고 판단되면, 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다.

 

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