태양계는 우리가 살고 있는 지구를 비롯해 다양한 천체들이 모여 있는 거대한 시스템입니다. 우리가 익히 알고 있는 수성, 금성, 지구, 화성과 같은 행성들 외에도 태양계에는 많은 비밀을 간직한 곳들이 존재합니다. 그중 하나가 바로 '카이퍼 벨트'입니다. 카이퍼 벨트는 해왕성 궤도 바깥쪽에 위치한 거대한 도넛 모양의 영역으로, 수많은 얼음덩어리와 작은 천체들이 모여 있는 곳입니다. 이 글에서는 카이퍼 벨트가 무엇이며, 왜 중요한 연구 대상인지 자세히 알아보도록 하겠습니다. 1. 카이퍼 벨트(Kuiper Belt)의 발견과 정의 카이퍼 벨트(Kuiper Belt)는 1950년대 네덜란드의 천문학자 제라드 카이퍼(Gerard Kuiper)가 태양계 형성 초기의 물질이 남아 있을 것이라고 예측한 곳입니다. 그의..